Вечность. Могучее и зловещее слово, которое обычно не было способно вызвать страх у простого смертного. Многие пытались получить над ней власть, проводили запрещенные эксперименты, стремились обмануть Смерть, но все попытки оказывались напрасными - незримая спутница забирала с собой всех - и бедных, и богатых, и старых, и молодых, и красивых, и уродцев. От нее невозможно было спастись - только увеличить срок своей короткой жизни. А таким, как Инуяша, привыкших ходить по краю бессчетное количество раз, и вовсе не стоило рассчитывать на долгое существование и быть готовыми рухнуть в черную бездну в любое мгновение. Но каждый раз, приближаясь к краю, полудемон ухитрялся оставаться в живых, словно ухмылялся немой властительнице "Не в этот раз". Он и думать не мог, что все обернется единым мгновением, которое навсегда остановится последней песчинкой в часах, которые больше никто не запустит...
Секунда. Одна секунда разделяла его и Кагоме от одного мира и другого. Ханьё подозревал, что так просто ничего не бывает, что рок настигнет тогда, когда его никто не ждал. Однако, того, что карающим палачом окажется его собственный брат, парень все-таки не мог себе даже представить. В ту секунду ему показалось, что жизнь, которая по словам некоторых мудрецов, была представлена в виде спирали, вернулась к самому началу.
Ночь. Силуэт брата. Резкий взмах аристократичной руки рассекает воздух. Боль в глазу, короткий крик - и жемчужина вылетает прочь, замирая черной каплей в темном лесу. Страшная неземная сила увеличивает мир перед глазами, Инуяша и Кагоме, не способные противиться судьбе, летят внутрь. С губ срывается полный проклятья крик, который Сешемару уже не слышит, в последний раз перед глазами проносятся знакомые с детства места - и ханьё с молодой женой проваливаются черную бездну...
Которая, впрочем, спустя несколько секунд, обернулась знакомыми местами, которые вцепившиеся друг в друга Инуяша и Кагоме рассматривали с высоты птичьего полета. Наверное, не таким представлял себе полудемон загробный мир, однако, в тот момент его больше беспокоил момент приземления, чем, собственно, он и занялся, пересадив девушку на спину и осматриваясь в поисках удобного места для остановки. Дальше пришлось позаботиться о местных стражах, которые мигом набросились на незваных гостей. И уже только потом, добравшись до знакомой могилы, о которой совсем недавно говорили, полудемон собрался заорать на всю округу, выкладывая в словах все проклятья, которые могли только долететь до Сешемару, но, вспомнив, где оказался, лишь сжал зубы и тихо рыкнул.
Он не знал, сколько прошло времени и даже не хотел думать ни об этом, ни о том, что их больше нет в живых. Многие задавались вопросом о том, что будет после смерти, и никто не знал ответа просто потому, что оттуда никто не возвращался. Одно было ясно - по какой-то причине Инуяша и Кагоме не сгинули в вечности и продолжали существовать. Не переродились в иные сущности, подобно верованиям японцев, и не исчезли. Просто застряли между двумя мирами без возможности перейти в какой-то из них. Они не чувствовали изменений, голода и других естественных потребностей. Просто пытались жить так, как могли бы жить в том, далекой сейчас эпохе, где остались Мороха, Мироку и Санго, Кирара, Шиппо, Каэде...
Адаптироваться к новым условиям было сложно - ни тебе привычных домов, жителей. Лишь некое подобие прежнего мира, в котором Кагоме и Инуяша теперь находились. Самая удаленная от опасных мест пещера, на которую Кагоме накладывала защитные барьеры, стала их временным домом, а Инуяша периодически выходил на разведку, пытаясь определить слабое место этого необыкновенного пристанища, ведь он намеревался во чтобы то ни стало выбраться отсюда. Ханье и мико не знали, сколько прошло времени, но все еще надеялись вернуться назад.
Вот и сейчас, неизвестно какой день (минуту, час, месяц, год?) подряд полудемон отправился в путь, положив руку на рукоять Тессайги. Улавливал запахи и зорко осматривался по сторонам, словно надеясь встретить еще кого-нибудь, кто разделил их печальную участь. [AVA]http://forumupload.ru/uploads/0003/67/b4/133/889258.jpg[/AVA]

Отредактировано Инуяша (18.05.2021 00:27:22)

В этом мире, где, казалось бы, понятие времени не применимо вовсе, сложно было сказать, сколь долго длился полёт, прежде чем крылья демонического существа начали уставать. Или это было лишь его воображение, а на деле его утомили собственные монотонные действия и однообразие вокруг.
Этот мир, казалось, был безграничным и при этом невообразимо одинаковым. Пусть Контон и не мог полноценно воспринять окружающую его картину, его ощущений было достаточно, чтобы понять, что ничего особо не изменилось с момента его прошлой кратковременной остановки.

Крылатое существо, не имеющее действительного сходства ни с одним из известных видов животных или демонов, тяжело опустилось на небольшую площадку одной из горных вершин, что являлись почти неизменным ландшафтом этого мира.
Пространство вокруг было слишком неживым. Хотя что ещё ожидать от загробного мира? Даже со своим ограниченным мировосприятием, Контон чувствовал разницу между «этим» и «тем» мирами. Обострённые тактильные ощущения и восприятие вибрации земли под его лапами дали демону достаточно информации, чтобы он мог понять, что сейчас его по-прежнему окружают одни лишь холодные камни. Наверняка, на много миль вокруг. Здесь не было ветра. Не было растительности. Не было ни одной живой души вокруг. Последним, впрочем, и не полагалось быть здесь.
"Убожество", – таким одним словом было охарактеризовано всё: и окружающий совершенно однообразный мир, и всё то, что привело демона сюда.

Контон обычно был расчетлив и терпелив, если того требовал разработанный им план. Но перспектива провести в таком состоянии и таком окружении вечность совершенно не прельщала. Или сколько проходит времени, пока сущность попавших в загробный мир демонов не умирает окончательно? Если бы он обладал сейчас более привычной своей формой, простора для действий у него было бы больше. И дело не только в восприятии окружающего мира, но и в возможности использовать привычные заклинания. С ними было бы более вероятно, что поиски способа вернуться в мир живых были бы успешны. Но на восстановление этого облика требовалось время. И демон не знал, было ли оно у него. К тому же, в этом мире могли быть свои законы существования, так что, возможно, восстановление демонических сил здесь и вовсе было невозможным.
Терять время напрасно Контон также не собирался. Он вновь продолжил свой путь. Пока не появится хоть какая-то зацепка, что подскажет способ покинуть загробный мир, или хоть что-то, что можно будет использовать как источник демонических сил, он будет продолжать лететь дальше. Возможно, вглубь этого мира, отдаляясь от столь искомого выхода отсюда, но иного выбора у него не было.

Вскоре неожиданное разнообразие привлекло внимание Контона – где-то далеко внизу он почувствовал присутствие демонической ауры. Полудемонической, если точнее.
"Значит, я здесь не один?".
Общества иных существ, будь то демоны и уж тем более полудемоны, Контон никогда не искал, предпочитая уединение и одиночество. И сейчас не было исключения. Но этот полудемон, кем бы он ни был, мог быть полезен.
Контон устремился вниз. Лавируя между горными пиками, он продолжал снижаться, но демоническая аура так и оставалась где-то вдалеке, на грани восприятия.
"Даже само пространство в этом мире иное…" – Контон невольно вспомнил собственные искажающие пространство уловки. – "Вот уж никогда не думал, что на себе испытаю нечто подобное…"
Впрочем, он никогда и не думал, что умрёт так скоро и так глупо.
Но бесконечно кружить в попытках подобраться к желаемому месту, ему не предстояло – стоило лишь снизить скорость и спланировать вниз, как расстояние до цели стремительно уменьшилось.

Приближаясь, демон понял, что ощущаемая им аура полудемона была ему знакома. На краткий миг он даже удивился этому, но затем это удивление сменилось мрачным злорадством.
Вновь приземлившись, Контон не почувствовал уже привычной твердости камня бесконечных скал под лапами. Поверхность здесь была мягче, как будто бы здесь был луг, словно среди всех этих безжизненных гор нашлось место такому островку жизни. Но трава здесь всё равно ощущалась иначе, чем в мире живых. Всё равно она была ненастоящей. Безжизненной, хоть и не высушенной.
Полудемон перед Контоном пока никак не проявлял себя, не обратил внимания на оказавшегося поблизости демона. Демон не сдержал усмешку. Да и не пытался. Что ни думай о сложившейся ситуации, но то, что Сецуна оказалась в этом мире, было приятной новостью.
– Яшахиме, значит, ты тоже умерла?
Текущий облик Контона не имел органов чувств, не имел и рта, но это не мешало ему говорить – его речь исходила словно прямо из его сознания и могла достигнуть ушей окружающих.

[AVA]http://forumupload.ru/uploads/0003/67/b4/138/t60694.png[/AVA][STA]Безголовое шестиногое крылатое существо[/STA]

Отредактировано Konton (26.06.2021 20:47:19)

Холодные брызги полетели прямо в лицо, Сецуна зажмурилась, инстинктивно прикрылась рукой и тут же оказалась схвачена за запястье неугомонной Товой. Сестра что-то сказала – разобрать слова не вышло – и потянула ее за собой прямо в воду под радостный смех Морохи.
Они вошли по колено, и только тогда Сецуна поняла, что вместо привычной формы охотника на демонов на ней белоснежное легкое платье эпохи Рэйва.
«Что? Почему?» - Сецуна остановилась и обернулась через плечо на берег.
На клетчатом покрывале рядом с корзинкой, наполненной фруктами, бутербродами в фольге и бутылочками с водой, лежали два меча, лук с колчаном стрел и нагината.
- Не зевай! – Мороха словно по щелчку пальцев оказалась рядом с Сецуной и повисла у нее на шее, пытаясь повалить в воду. – Эй, где твои хваленые рефлексы?
- Я просто…
- Да ладно, всем иногда нужно расслабляться! – Това обняла обеих сестер разом и крепко прижала к себе. – Посмотри, какое небо, какое солнышко, а какой тут прекрасный воздух! В Токио все совсем иначе! А здесь – дом!
- Дом? – Сецуна задрала голову, глядя на проплывающие над ними облака. – Дом…
- Да, дом, - Мороха отскочила в сторону, потеряла равновесие и упала, подняв фонтан брызг. – Наслаждайся! Това, слабо меня догнать?!
- Вот увидишь, мгновенно тебя поймаю!
Мороха бросилась вдоль берега, петляя, и Това поспешила за ней, в то время как Сецуна бросила еще один взгляд на небо и медленно вышла из воды. Теплый ветер приятно касался открытых участков кожи, шум листвы ласкал слух, и девушка довольно опустилась на покрывало и вытащила из корзинки яблоко.
«Так выглядят сны? – Сецуна вздрогнула, когда капли яблочного сока попали на подол платья, раздраженно зашипела, и от капель не осталось и следа. – Пожалуй, это не так уж и плохо, видеть сны…»

Сецуна вздрогнула, внезапно почувствовав под пальцами стебли цветов. От теплой прежде земли повеяло холодом, словно бы жизнь начала ее покидать. Где-то вдалеке чувствовалось нечто знакомое, темное, тяжелое. Оно приближалось зигзагами, кругами, порой словно перемещалось в пространстве, оказываясь то очень близко, то очень далеко.
Возможно, стоило открыть глаза, подняться, найти оружие и приготовиться к бою, но цветы все еще сохраняли свой запах, а тело, расслабившееся, казалось, впервые за вечность, оказывалось слушаться.
Демоническая энергия продолжала приближаться, и Сецуна постаралась сосредоточиться на голосах сестер, однако, другой голос, усмехаясь, заглушил их:
- Яшахиме, значит, ты тоже умерла?
Вместо ответа Сецуна лишь сильнее попыталась сжаться в комочек, как будто это могло заставить Контона уйти, оставить ее в покое, позволить вернуться в долгожданный сон, в котором чувствуется счастье. Но земля становилась все холоднее, словно демон отравлял ее одним своим присутствием, и охотница поняла, что он никуда не уйдет, пока не… поговорит с ней?..
С огромным усилием девушка сначала разогнулась, а после перевернулась на спину, легла, раскинув руки. Глаза открывать не хотелось, чтобы не видеть ни Контона, ни пейзажи окружающего их Загробного мира. В горле пересохло, и голос Сецуны получился чуть охрипшим:
- Да, я умерла. Однажды это должно было случиться.
Все так же не открывая глаз, Сецуна чуть повернула голову в сторону Контона, ожидая его ответа.

Судя по обрывкам фраз, долетающих до Инуяши, разговор у ханьё и демона, не заладившийся с самого начала, расклеился окончательно. Казалось, каждый из говоривших предоставлен сам себе, хотя эти двое явно были знакомы, ведь никакого изумления по поводу появления девушки или ёкая от них не последовало, и в недоумении здесь был только полудемон, которому до одурения надоело торчать за камнем. Что незнакомка - возможная дочь Сешемару, Инуяша предположил, проследив за ее реакцией и прислушавшись к спокойному тону голоса. А вот слова странного существа, обладающего демонической энергией, разбудили в душе огненную ненависть - ёкай назвал имя его дочери, большего полудемону не требовалось. Если у Морохи был (и, судя по его словам, еще будет) такой могущественный враг, значит, стоило бы максимально задержать его и выведать всю необходимую информацию. Инуяша был полон вопросов, и с каждым сказанным демоном словом их становилось еще больше, ведь парень даже не мог себе представить, сколько времени он пробыл в бездне неведения и что сейчас происходит в Сэнгоку.
Позволить ёкаю уйти Инуяша не мог - он выскочил из-за камня и двумя большими прыжками поравнялся и с ним и с лежащей на цветочном ковре девушкой. Последние сомнения развеялись, как туман: одежда, доспехи, длинный мех на плече - всё говорило о стиле Сешемару. К тому же, ёкай назвал ее яшахиме - принцессой-полудемоном, ошибки тут уже быть не могло. Хотя почему именно принцессой?
На этот вопрос Инуяша собрался найти ответ позже, а пока решил заняться проблемой понасущнее. Выставил вперед руки с острыми когтями, словно собирался ими атаковать неизвестное существо, и, нахмурившись, посмотрел на врага.
- А ну стой! Никуда ты не уйдешь, пока я тут! Ты назвал имя Морохи. Раз ты с ней знаком, я тем более не могу тебя отпустить! Отвечай - кто ты такой?
Мужчина посмотрел на демона и сжал кулаки, после чего перевел взгляд на незнакомку.
- Ты - дочь Сешемару? Что с тобой случилось? Если этот демон, - он указал на ёкая, - тебя убил, я от него мокрого места не оставлю!
Если именно ёкай причастен к смерти девушки, значит, выполнив свою угрозу, он вскоре доберется и до Морохи. Впрочем, это была вторая причина. Первая заключалась в остром приступе жалости и горечи, поселившихся в сердце полудемона при виде столь юной загубленной души. В голове тем временем поселился вопрос - демон упомянул о том, что можно попробовать покинуть загробный мир, и упускать подобную возможность не собирался и Инуяша. Может быть, получилось бы забрать с собой и дочь Сешемару? И пусть слов благодарности  от брата он не дождется, на душе станет гораздо спокойнее.
- И... это... Ты знакома с Морохой?
Вопрос снова был обращен к девушке - от ёкая спокойными способами информации не добиться, а вот если предполагаемая дочь Сешемару знает Мороху, то от первой получить ответы будет гораздо проще.
- А что касается тебя... То я повторю - так просто ты от меня не уйдешь!
Рука уже выхватила из ножен Тессайгу, острие которого развернулось в сторону ёкая, высказывая всю серьезность намерений полудемона. [AVA]http://forumupload.ru/uploads/0003/67/b4/133/889258.jpg[/AVA]

Отредактировано Инуяша (14.08.2021 21:57:42)

Выкрик незнакомца ворвался в сознание Контона. Полудемон, чью ауру поблизости он ощутил ранее, вдруг вмешался, обозначив своё намерение помешать демону. К Сецуне Контон интерес утратил, но из-за появления нового полудемона всё-таки задержался неподалёку от них.
"Занятно," – Контон, продолжая парить в воздухе, повернулся к противнику. – "Чем его так зацепило имя Морохи?"
До каких-либо погибших друзей-приятелей настырной девчонки Контону дела не было. Аура этого полудемона не была демону знакома, но сейчас, когда незнакомец оказался ближе, что-то отдалённо знакомое всё же удавалось ощутить. И, как бы странно это ни было, его демоническая энергия чем-то напоминала и ауру Морохи, и ауру другого демона, последняя встреча с которым состоялась столетия назад…
Это казалось удивительным совпадением и невозможным стечением обстоятельств, но картина складывалась.
Контон рассмеялся.
– Не может быть! Так ты… Инуяша? Киринмару-сама говорил, что Инуяша был отправлен в Загробный мир, но тогда я не думал, что это может быть настолько… буквально.
"А Мороха, значит, его дочь… И потомок Собачьего генерала… Это многое объясняет. Я думал, что она простая охоница за головами, что присоединилась к дочерям Сещёмару, а это, оказыается, семейное сборище… Что ж… Я даже готов чуть больше поверить в то, что она действительно сама победила Токоцу, хоть она лишь демон на четверть. Впрочем, неважно".
Судьба погибших ранее Токоцу и Кюки Контона не интересовала. Даже если они оказались в этом загробном мире и также странствовали по нему в поисках пути обратно, это было сугубо их личное дело. В первую очередь нужно заботиться о себе.
Контон ощущал возрастающую враждебность и злость, исходившие от Инуяши. Да и аура Сецуны стала активней – похоже, слова о Тове и Морохе повлияли и на неё. Но сражение сейчас это ведь такая бессмыслица! Они все были уже мертвы, и сражение ничего не изменит. Лучше было потратить силы на поиски способа вернуться в мир живых. Или хотя бы, для начала, способа вернуть себе более привычный облик…
– Уж извини, – с некоторой издевкой ответил Контон Инуяше. – Тратить на тебя время в мои планы не входит.
Взмах крыльев вновь создал порыв ветра и поднял пыль в воздух. Крылатый демон набирал высоту.

[AVA]http://forumupload.ru/uploads/0003/67/b4/138/t60694.png[/AVA][STA]Безголовое шестиногое крылатое существо[/STA]

Отредактировано Konton (17.10.2021 02:18:12)

Осознавать собственную бесполезность оказалось крайне неприятным занятием. Будучи умелым воином, Сецуна думала, что потеря нагинаты, несомненно, увеличит продолжительность боя, но никак не ожидала, что вернет ей то, давно утраченное, ощущение, когда приходится стоять в стороне, выравнивая сбившееся дыхание, и пытаться придумать, как внести свою лепту. Вакидзаси, кинжалы… Все осталось под луной.
Голос Инуяши, посоветовавший – это ощущалось именно как совет и, может, даже своеобразна забота, а не как приказ, насмешка или попытка отправить «ребенка» подальше от места, где будет «взрослое» сражение – все еще эхом отзывался внутри нее.
«Не перенапрягаться, - Сецуна инстинктивно прикрыла лицо рукой, хотя порыв ветра, добравшийся до нее, едва всколыхнул край ее мехового шарфа. – Я безоружна и не знаю его технику боя, лезть под атаки глупо – только мешать буду, а использовать демонические навыки здесь и сейчас…»
Сделав несколько шагов в сторону, девушка продолжила наблюдение за боем. Инуяша двигался импульсивно, громко крича, что вызвало легкую полуулыбку.
«Мороха и правда его дочь, - Сецуна видела, как полудемон бросился наперерез противнику, стремясь задержать его. – А вот кто-то, похоже, не настроен на сражение!»
Контон сказал, что трата времени на бой в его планы не входит, и это, похоже, было правдой. Сецуна бросила взгляд в сторону, куда попытался уйти Контон, но не почуяла там – ни носом, ни интуицией – ничего стоящего. Впрочем, всегда оставался вариант, что есть в той стороне что-то, что ей недоступно.
«Или он выбрал то направление просто так, - Сецуна сжала и разжала пальцы, думая, как лучше поступить. – Отпускать его все равно нельзя. Лезть в сражение… не под его горячую руку, это точно. Так что же делать?»
Злость и ярость, охватившие ее в момент, когда Контон упомянул имена сестер, постепенно утихали, а вместе с ними – то самое желание ринуться в бой и отомстить. На их место пришло понимание, что мстить сейчас некому. И незачем. Ведь…
Сецуна набрала как можно больше воздуха в грудь, и крикнула:
- Есть ли смысл сражаться?! Здесь и сейчас?! Мы ведь уже мертвы, что это изменит?!
Мертвы. Сецуна прищурилась, глядя на соперников. Контон мертв, сомнений в этом не было, точно так же, как мертва и она сама. Что же до Инуяши…
Девушка втянула носом воздух, пытаясь уловить его запах. С самого начала он показался ей странным: и потому, что оказался запахом полудемона, и потому, что оказался запахом близкого родственника, и потому что…
«Он другой. Контон сказал, что он был отправлен в Загробный мир. Отправлен… Не убит? Так может быть так, что Инуяша еще жив? Сражаться сейчас…»
- Так что это изменит?! – крикнула она снова, стараясь вложить в свой голос еще больше силы, чтобы на нее точно обратили внимание.